Допрос на просвет
В науке не осталось автономных областей: даже в лингвистике активно используют математические методы, а в психологии — физические. Современная археология тоже привлекает на помощь самые разные исследования. Например, биология позволяет понять, чем болели и в каком возрасте умирали древние люди, химики выясняют их рацион — что пригорело к глиняному горшку… Чтобы перечислить все схемы междисциплинарных взаимодействий, никакого журнала не хватит. Но разворота вполне достаточно, чтобы проиллюстрировать, как археологам помогла физика.
«Обычные» световые микроскопы были изобретены на рубеже XVI и XVII веков, и автор открытия известен столь же предположительно, как и год. С электронными микроскопами, использующими пучки электронов вместо светового потока, всё точнее. Метод придумали в 1932 году два немецких учёных: Эрнст Руска и его научный руководитель Макс Кнолль. Электронный микроскоп увеличивает изображение в миллион раз, то есть в тысячи раз больше, чем оптический.
С помощью такого прибора археологи недавно рассмотрели нитку, найденную на неандертальской стоянке Абри-дю-Мара на юго-востоке Франции. Нить лежала не просто в земле, а была прикреплена к отщепу — осколку камня, который, предположительно, был частью какого-то орудия неандертальцев. Увиденное поразило учёных: нить была сплетена из трёх древесных волокон. Каждое волокно скручено по часовой стрелке, а три волокна вместе — против часовой. Изображение древней нити под микроскопом привело к появлению сразу трёх гипотез. Во-первых, неандертальцы умели прясть. Во-вторых, они различали концепты «право» и «лево». И в-третьих, могли считать до трёх (как минимум). Другие физические методы позволили датировать нить: её изготовили около 45 тысяч лет назад.
Опубликовано в журнале «Кот Шрёдингера» №2 (43) за ноябрь 2020 г.
