Новость, которая нас восхитила

Новость, которая нас восхитила

// Неприметный, но очень важный хвост
Авторы: Илья Гомыранов

Впервые в истории учёные обнаружили в янтаре фрагмент хвоста пернатого динозавра. Находка описана в журнале Current Biology.

Илья Гомыранов — аспирант кафедры энтомологии биологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова.

Палеонтолог Лида Син купил на рынке в Мьянме кусочек янтаря, найденный в Качине — самом северном штате страны.

Этот фрагмент ископаемой смолы весом 6,5 грамма продавался как сувенир, однако учёного он заинтересовал по другой причине: внутри янтаря палеонтолог заметил любопытную инклюзию (так называются различные включения в породу).

Син вернулся в Китай и вместе с коллегами тщательно изучил образец в лаборатории. Догадка о ­научной ценности инклюзии подтвердилась! Внутри ­янтаря был обнаружен покрытый перьями фрагмент хвоста размером 36,73 миллиметра. Учёные выяснили, что хвост принадлежал детёнышу небольшого целурозавра, ­жившего 99 миллионов лет назад; после чего построили 3D-модель его перьев. Вероятнее всего, верхняя часть хвоста этого существа была покрыта перьями каштанового цвета, а нижняя — беловатыми.

Кроме того, был слабо выражен рахис (центральный стержень) перьев, они больше напоминали контурные перья современных птиц.

До настоящего времени палеонтологи находили либо отдельные перья из мелового янтаря, по которым невозможно было установить, какому динозавру они принадлежали, либо окаменелые отпечатки, где большинство трёхмерных структур теряет объём из-за сжатия осадочных пород. Но нынешняя восхитительная находка даёт учёным и нам с вами шанс на достоверную реконструкцию облика, в том числе окраса, древних пернатых ящеров. А это поможет выяснить, как на самом деле эволюционировали перья современных птиц.

Ещё эта история в очередной раз доказывает, насколько важны неприметные и незначительные на первый взгляд детали: за ними могут скрываться великие открытия!

 

Опубликовано в журнале «Кот Шрёдингера» №1-2 (27-28) за январь-февраль 2017 г.

Подписаться на «Кота Шрёдингера»