Эпическая битва
Бывает так: выйдешь на кухню в половине третьего ночи, а ИХ нет. Пусто в квартире, страшно. Так было не всегда: еще три месяца назад мы жили одной семьей, делили кров и пищу. Я не вмешивался в их дела, они моими тоже не особенно интересовались. Но настал день (точнее, ночь), когда один из них залез ко мне в постель, вторгшись таким образом в личное пространство и перейдя границу дозволенного между добрыми соседями. «Значит, война», — отрешенно подумал я и стал составлять план битвы...
План нарисовался простой и на первый взгляд эффективный, но я всё равно сомневался в успехе. О причинах сомнений сейчас скажу, но хочу сделать философское замечание: ничего необычного в моих сомнениях не было, ведь любая битва — столкновение двух стратегий, и противник всегда имеет шанс победить, сколь бы слабым ни казался. А мне предстояло сразиться и истребить извечных недругов человечества, существ почти хтонических: тараканов.
И еще одно отступление. Люди гуманитарного склада вряд ли выиграли бы эту битву. Вероятно, они бы даже не стали в нее ввязываться. Так, мой главный редактор, знаток психологии, советовал: «У тебя подход неверный. Нужно сесть, поговорить, узнать их потребности…» Но я счел предлагаемый метод непростительной слабостью и ринулся в бой. Вооружен я был знанием физиологии и теории естественного отбора.
Итак, план: 1) лишить кормовой базы; 2) максимально снизить численность популяции; 3) оставшихся заманить в ловушки, хорошо зарекомендовавшие себя во время предыдущей кампании восемь лет назад. Как раз последний, совершенно необходимый пункт и вызывал у меня сомнения. Дело в том, что еще два года назад я прочел статью в журнале Science, смысл которой был в том, что рыжие тараканы разлюбили сладкое. Я прекрасно помнил содержание статьи, написанной учеными из Университета Северной Каролины. В качестве приманки в большинстве ловушек используются глюкоза и фруктоза, то есть сладенькое. Долгое время это работало: тараканы ели сладкую отраву с медленно действующим ядом гидраметилноном, разносили яд в гнезда и там заражали остальных. Применение этих ловушек снизило численность популяций наших шестиногих сожителей почти повсеместно в цивилизованных странах. Однако мутации и естественный отбор привели к тому, что появились насекомые, которые на сладкое реагируют как на горькое, — статья 2013 года как раз объясняла механизм, связанный с работой определенных нейронов. В общем, последний пункт был слабым звеном в моем блестящем плане.
Тем не менее я пошел в атаку. Это была финальная битва добра со злом, достойная быть изложенной в эпосе Гомера. Две недели я отдраивал квартиру так, чтобы не осталось ни крошки, — вымыл даже стены и потолок. Еще десять дней применял оружие массового поражения предыдущего поколения — дихлофос, — отравляя не только противника, но и себя. На однокомнатную квартиру было истрачено десять банок, тогда как по инструкции достаточно двух. Когда дым дихлофоса развеялся, моему взору предстала страшная картина геноцида: ИХ не было. Впрочем, всего несколько дней. Потом они опять пришли, скромно, небольшими подразделениями, только в мойки на кухне и в ванной. Но я понимал, что нельзя дать им прийти в себя. Я купил ловушки двух разных производителей, понадеявшись, что разработчики тоже читали Science и заменили патоку на что-то более привлекательное для насекомых. Я ошибся.
Прошла неделя, за ней еще одна, началась третья. Они приходили и уже начали дерзить, забегая иногда на кухонный пол и даже высылая разведчиков в комнату. Я разрезал одну из ловушек, нашел приманку нетронутой и стал обреченно готовиться к длительной осаде и применению самого древнего оружия — домашних тапок, хотя такую тактику не люблю, мне ближе по духу «штурм унд дранг». И вот однажды я поставил в мойку кружку с остатками пива, а через два часа обнаружил в ней гостей. Средство было найдено. «Пиво совсем не сладкое», — думал я, должно сработать. Неделю я заливал пиво в ловушки, по дому ходили пьяные тараканы с пищевым отравлением. А еще через неделю они вымерли.
Мораль такова: читайте научную литературу, друзья, она развивает особенный взгляд на мир и позволяет выигрывать войны.
P. S. Друзьям-биологам. Я понимаю, что должен был поставить несколько контрольных экспериментов, как то: в квартирах соседей, с различными наполнителями, с исходной немутировавшей популяцией…
Опубликовано в журнале «Кот Шрёдингера» №5 (07) за май 2015 г.
