Мир, который придумал Маск

Илон Маск. Миллиардер, инженер, программист, изобретатель, визионер — его сестра однажды сказала, что ее брат как будто побывал в будущем и вернулся, чтобы рассказать о нем людям.

Маск родился в ЮАР, в 17 лет переехал в Канаду, позже в США. Получив в Пенсильванском университете две бакалаврские степени, по физике и экономике, в 1995-м он поступил в Стэнфорд, чтобы защитить докторский диплом по физике высоких энергий. Но через два дня бросил эту затею. Не тогда ли он побывал в будущем?

Решив заняться предпринимательством, точкой приложения сил Маск выбрал интернет, находившийся тогда в зачаточном состоянии. У Илона не было денег, но были долги за обучение, и в этой ситуации он надумал запустить какой-нибудь небольшой проект. Так появился Zip2. На дворе 1995 год, где-то по соседству создается eBay, а до появления Google остается еще три года. Никто пока не знает, что интернет — это главное, что происходит в эти годы с миром. Вернее, почти никто.

Zip2: сказка о счастливом стартапе

Сходство с популярным архиватором ограничивается названием — компания Zip2 делала совсем другие вещи: переводила в электронный вид то, что напечатано на бумаге. Сначала придумали сервис, привязавший электронные географические карты к адресам офисов из делового каталога. Фактически это был прототип того, что гораздо позже стало известно нам как гугл- или яндекс-карты: сервис позволял найти на карте офис той или иной компании и проложить к ней кратчайший маршрут.

Маск с двумя товарищами снимал помещение для офиса, в нем же и жил: на аренду квартиры денег не было. Он поставил в офисе сервер, на котором хостился сайт Zip2, по ночам писал код, а днем, когда скорости модемного подключения для работы не хватало, спал. Очень скоро проект стал сверхприбыльным.

PayPal: бизнес переносится в интернет 

Конец 90-х называют эпохой пузыря доткомов. Бизнес уверовал в интернет, все спешили вложиться в новую экономику, не очень понимая, как именно извлечь из нее прибыль. Однако век любого пузыря недолог, и 10 марта 2000 года пузырь доткомов лопнул. Но Маск успел подсуетиться: в 1999-м копания Zip2 была продана за 307 млн долларов.

Получив свои 22 миллиона, Маск купил положенные в этих случаях частный самолет и люксовый спорткар, а вскоре объединился с молодым проектом PayPal, чтобы заняться интернет-банкингом.

PayPal позволял людям передавать друг другу деньги, буквально пересылая их по электронной почте. Сервис мгновенно стал одним из наиболее популярных инструментов оплаты на интернет-аукционах, в первую очередь eBay.

Маск любит подчеркивать, что на продвижение и рекламу PayPal они не потратили ни цента. Клиентов ловили «вирусным» способом. Пользователь отправлял кому-нибудь деньги, указав адрес электронный почты, но получить их можно было, только подписавшись на PayPal. Поэтому адресату вместе с деньгами приходило письмо: привет, если ты хочешь получить эти деньги, просто заведи аккаунт — и да, ты получишь еще 10 долларов сверху. Малый бизнес и индивидуальные предприниматели, не имевшие возможности принимать кредитки в качестве оплаты, были в полном восторге от нового сервиса. Когда в 2002 году PayPal вывела свои акции на рынок, капитализация компании составляла 1,2 млрд долларов  — через полгода уже за четыре миллиарда ее купила eBay.

Сотни тысяч людей вслед за пионерами виртуального фронтира переносят свою деятельность в интернет, а Илон — в реальный мир. 

SpaceX: рождение частной космонавтики

В 2002 году Маск объявляет о запуске собственной программы космических полетов SpaceX. Позже он скажет: «Я хочу умереть на Марсе, и не от удара о поверхность». Ближайшая задача — создать ракету и космический аппарат, способный перевозить не только грузы, но и экипаж.

Маск инвестирует в компанию сотни миллионов, и в 2008-м оказывается на грани банкротства: запуск ракеты «Фалькон» проваливается раз, второй, третий. Четвертый запуск в случае неудачи должен был стать последним, но ракета взлетела. Вскоре Маск получает финансирование американского космического агентства NASA, а также заключает контракт на грузовые перевозки к Международной космической станции (МКС).

Одновременно он берется за проект по разработке многоразовой ракеты-носителя, способной приземляться на хвосте пламени. Сегодня его ракета Grasshopper («Кузнечик») уже умеет садиться на хвосте пламени с километровой высоты. Грузовые «Драконы» побывали на МКС уже трижды, очередной визит запланирован на конец сентября. В 2013-м SpaceX вывела на орбиту космический спутник, в этом году — еще один. У компании уже есть заказы на 50 запусков спутников, ведь ее инженерам удалось в разы удешевить стоимость ракеты. А еще через пару лет, когда в космос полетят многоразовые ракеты-носители, запуск спутника станет делом, доступным чуть ли не любому желающему.

При этом все чертежи SpaceX выложены в открытом доступе и не запатентованы. Когда отца-основателя спросили, почему он так поступает, Маск вполне серьезно ответил: «Нашими основными конкурентами являются государства, поэтому привлечение к ответственности нарушителя патентного права выглядит... проблематичным». Но Маск сказал не все: в космической гонке теперь участвуют не только страны.

Частные компании и раньше производили ракеты, но сдавали их заказчику — государству, которое и выводило их на орбиту. Теперь эту схему сломали: услуги продает частник.

Например, транспортник «Лебедь» частной компании Orbital Sciences в прошлом году впервые доставил груз на МКС по заказу НАСА. Мало того, предприниматели собираются осваивать отнюдь не только орбитальное пространство. Компания Planetary Resources, среди инвесторов которой основатель Google Ларри Пейдж и режиссер Джеймс Кэмерон, разрабатывает корабли, которые будут добывать полезные ископаемые на астероидах. Компания Inspiration Mars Foundation  собирается отправить пилотируемый корабль к Марсу в 2018 году, а проект Mars One и вовсе предполагает колонизацию Марса уже в следующем десятилетии: в этом году было собрано 200 тысяч заявок от добровольцев со всего мира, желающих переселиться на Марс.

Неожиданно для всех, когда надежда на быстрое освоение космоса была почти потеряна, космическая гонка обрела второе дыхание — теперь это гонка частных компаний за прибылью! Вам по-прежнему кажется неосуществимой мечта Маска о переселении на Марс?

Tesla Motors: электромобили завоевывают рынок

«Я полагаю, что все виды транспорта должны перейти на электропитание... Ирония для меня заключается в том, что исключением из этого являются только космические корабли. Пути в обход третьего закона Ньютона нет», — говорит Маск.

По словам Маска, когда мы сжигаем топливо природного происхождения на ТЭС и перерабатываем эту энергию в электричество, его использование в электромобиле дает на выходе примерно 60-процентный КПД от энергии сожженного газа. Когда мы сжигаем топливо в двигателе автомобиля, мы используем примерно 20%.

Электромобиль Маска — люксовый седан Tesla Model S — разгоняется до 100 километров в час за 4 секунды, превосходит многие бензиновые машины эргономикой и безопасностью.

Электрический спорткар стал доступен в 2006-м, машина бизнес-класса Model S вышла на рынки в 2012-м, а бюджетный электромобиль должен появиться к 2017 году.

Главная проблема электромобилей — это пункты подзарядки, которых сейчас куда меньше, чем бензиновых автозаправок. Поэтому основная задача Маска на сегодня — расширение сети станций обслуживания в США и прочих стран. Ну а технологии Model S Илон снова выложил в Сеть: пользуйтесь на здоровье! 

SolarCity: как построить Солнечный город

В 2006 году братья Питер и Линдон Рив основали в Калифорнии компанию SolarCity. Эту идею им подбросил кузен, имя которого... ну, вы поняли. Кузен Илон предложил братьям создать компанию, которая будет распространять и обслуживать солнечные панели, а также строить станции для зарядки электромобилей. Маск помог с организацией старта и вошел в совет директоров на правах председателя.

В 2008 году «Солнечный город» обратился к потребителям с заманчивым предложением: «Мы установим вам на крышу солнечные батареи, за это вы не заплатите ни цента, а ваши счета за электроэнергию снизятся — но пойдут через нас». Все просто: компания сдавала домовладельцам солнечные панели в долгосрочную аренду так, чтобы стоимость ежемесячных отчислений была ниже, чем ежемесячный счет за электричество, поставляемое местными энергетиками. И Америка начала покрываться солнечными батареями. В 2012-м панели «от кузенов и Маска» были уже самым популярным товаром на рынке зеленых источников энергии.

Илон заключил пари с одним из друзей, пообещав, что не пройдет и 20 лет, как большая часть энергии, используемой на планете, будет солнечной. Сегодня большинство специалистов по энергетике придерживаются иного мнения, но кому мы поверим: экспертам, робко следующим за трендами, или преобразователю мира, который сам эти тренды создает и, похоже, знает о будущем не понаслышке? 

Придумать будущее и не облажаться

Так было ли путешествие в будущее? Сам Маск утверждает, что просто много работает и старается прислушиваться к дружеской критике, а большинство людей последним правилом пренебрегают. Кроме того, на организацию его мышления серьезно повлияло изучение физики: «Ты разбираешь вещи до тех пор, пока не приходишь к их фундаментальному основанию, и начинаешь думать, отталкиваясь от этого. А не мыслишь по аналогии, чем большинство из нас занимается всю жизнь. Ведь мыслить по аналогии — значит копировать других, и этого вполне достаточно, чтобы выжить... Но когда ты хочешь сделать что-то новое, ты должен начинать с основ, даже если это приводит тебя к контринтуитивным вещам типа квантовой механики».

Опубликовано в журнале "Кот Шрёдингера" №1 (01) октябрь 2014 г.

_{Подписаться на «Кота Шрёдингера»}