У экзопланет появятся имена

Ещё двадцать лет назад открытие планет в других звёздных системах было сенсацией. Сейчас их известно уже больше тысячи. Только вот названия у этих объектов отличаются повышенной унылостью. Ни тебе романтической Венеры, ни грозного Марса, сплошные HD 209458 b, KOI-961 d или ещё что-нибудь в этом духе. Но к концу этого года несколько десятков экзопланет получат более выразительные имена. Какие именно — определит голосование, принять участие в котором может любой житель планеты Земля.

Давать имена космическим объектам может только одна организация в мире — Международный астрономический союз (МАС). Именно он решает, как назвать равнину на Луне или вулкан на Марсе. Теперь МАС добрался и до экзопланет, а также до звёзд, которые ещё не получили своих имён.

Астрономы выбрали 20 звёздных систем, о которых достоверно известно: там есть одна или несколько планет. После этого астрономическим клубам и некоммерческим организациям предложили предложить свои варианты названий для небесных объектов.

В августе этого года шорт-лист самых интересных имён для 32 экзопланет и 15 звёзд был сформирован и выставлен на сайте NameExoWorlds.iau.org для всемирного голосования. Принять участие в нём может любой разумный землянин, умеющий пользоваться компьютером, телефоном или планшетом. На момент сдачи номера проголосовали почти двести тысяч человек, включая некоторых сотрудников редакции «Кота Шрёдингера».

Вот, например, звезда 14 из созвездия Андромеды. Это оранжевый гигант, который удалён от нас на 258 световых лет. Его можно увидеть невооружённым глазом. Для звезды предлагаются варианты имён:

• Процветание (дескать, она может поддерживать планету, на которой процветает жизнь);
• Мария Митчелл (первая женщина-астроном в США);
• Жизнь (а вдруг что-то найдётся);
• Сакура (японская вишня — это название предложила 11-летняя девочка, посещавшая занятия по астрономии);
• Веритас (от латинского «истина»);
• Тэдзука  (японский врач и автор комиксов);
• Гвендолин (персонаж из легенд) и т. д.

Вокруг этой звезды вращается огромная планета, масса которой в пять раз больше, чем у Юпитера, и в 1700 раз больше, чем у Земли. Вот некоторые варианты предложенных названий:

• Спокойствие (может, на этой планете жизнь окажется мирной);
• Юмэ («сон» на японском);
• Уильям Митчелл (отец Марии Митчелл, вдохновивший дочь на занятия наукой);
• Соба (японская лапша из гречневой муки);
• Хинотори (персонаж японских комиксов);
• Спес (от латинского «надежда»);
• Сознание (в надежде, что на планете мало того что найдётся жизнь, так она ещё и окажется разумной).

К концу октября голосование завершится, а в середине ноября Международный астрономический союз торжественно объявит победителей — утверждённые названия небесных тел.

Голосуем, ждём, верим!

Опубликовано в журнале «Кот Шрёдингера» №09 (11) за сентябрь 2015 г.